龙葵是茄科植物。茄子直立分枝草本至亚灌木，高可达1米，小枝、叶柄和花梗均有6-8-(10)根分枝，有扁平或短柄的星状毛，小枝多为紫色(野生常有刺)，随着年龄的增长毛会逐渐脱落。叶大，卵形到长圆状卵形，叶柄为长约2-4.5厘米(野生多刺)。可育花为单花，花茎为一根大约1-1.8厘米长，毛发浓密。水果的形状和大小变化很大。水果的形状或长或圆，颜色有白色、红色和紫色。

水果可以当蔬菜吃。根、茎和叶可用作药物，是收敛剂和有利尿作用。叶子也可以用作麻醉剂。这些种子被用作抗肿瘤药物，也被用作刺激物，但它们很容易引起胃无力和便秘。生吃水果可以排毒。

它原产于亚洲热带地区，在中国各省都有种植。